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- Église St-Pierre du Breil -
L’église date probablement du IXe siècle.
La tour de pierre du clocher aurait été construite
à la guerre de Cent ans, vers 1450. En 1543 un incendie
“ruine” l’église. On agrandit alors
en construisant les 2 chapelles latérales.
Actuellement il est intéressant de voir : le maître
autel restauré au XVIIIe, les statues en terre cuite
de St-Pierre et St-Paul, le retable de la vierge Marie, le
retable de St-Sevère, ancien tisserand, évêque
du Mans et protecteur des tisserands de grosse toile dont
la confrérie du Mans n’a disparu qu’en 1914.
À voir aussi les tableaux restaurés récemment
: les Rois mages XVIIIe, l’Ascension, la Vierge du Rosaire
XIXe, la Sainte Famille XIXe.
- Histoire des tisserands - La culture des plantes textiles
est une longue histoire au Breil qui démarre au XVe
siècle, date où le lin et le chanvre apportent
un complément appréciable aux cultivateurs.
Au 18e siècle, 45 000 pièces étaient
ouvragées, certaines partaient dans les grands ports.
Jusqu’au milieu du 19e siècle l’activité
prospérait. Quelques fabricants faisaient battre leurs
métiers dans leur cave à la lueur du soupirail.
La famille au complet travaillait, femmes et enfants. En 1855
on comptait 600 tisserands au Breil (population de 2 143 habitants).
Puis ce fut le déclin de l’activité chanvrière,
suite à une mauvaise récolte, à des problèmes
de chemin de fer et à un contexte économique
différent.
Il nous reste aujourd’hui les caves et la "rue des Tisserands
".
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