Dans sa partie sud-est, le département du Cantal forme un triangle que limitent à l'est les Gorges escarpées et profondes du Bès, haut lieu de l'escalade et à l'ouest les monts d'Aubrac ; la Truyère après avoir longtemps hésité, s'en est venue dessiner le dernier côté : c'est le pays des sources chaudes qui jaillissent, enfin libres, à Chaudes-Aigues, la bien nommée.